Geschiedenis
Het Finse justitiële systeem stamt uit de tijd dat Finland werd beheerst door Zweden. Het eerste hof van beroep werd in Turku opgericht in 1634.

De wet betreffende de gerechtelijke procedure, het Wetboek van Rechtsvordering (Fins: oikeudenkäymiskaari), werd ingesteld als deel van de juridische codificatie van 1734. Sindsdien heeft deze code vele veranderingen ondergaan.

Tegenwoordig zijn de Finse rechtbanken onder te verdelen in twee grote takken: de algemene rechtbanken die civiele en criminele zaken behandelen, en de administratieve rechtbanken die zaken betreffende het bestuur en geschillen tussen particulieren en de overheid behandelen. Deze verdeling gaat terug tot in de 18e/ 19e eeuw.

Deze verdeling werd geformaliseerd in 1918 toen twee secties van de Senaat werden omgevormd tot de 2 hoogste rechtbanken van het land, die geheel onafhankelijk waren. Een deel van de Senaat (de justitiële divisie) werd de Hoge Raad, een deel (de financiële divisie) werd de Hoge Raad voor Administratie. Beide instanties zijn volledig gescheiden van elkaar en hebben geen enkele juridisdictie over elkaar. De oprichting van de twee rechtbanken werd bevestigd door de grondwet van 1919.

Verantwoordelijk voor toezicht op dit systeem zijn de kanselier van Justitie (Oikeuskansleri) en de parlementaire ombudsman. Hoewel deze twee ambtenaren hebben parallelle functies hebben en ieder is verplicht om een jaarlijks verslag van hun activiteiten aan het Europees Parlement te doen, is de kanselier van Justitie voor het leven benoemd door de president en is hij een niet-stemgerechtigd lid van de Finse Raad van State. De parlementaire ombudsman wordt gekozen voor een termijn van vier jaar door het Finse parlement. Beide functionarissen ontvangen klachten van burgers over het gedrag van ambtenaren, en kunnen op hun eigen gezag alle openbare ambtenaren en officieren van justitie aan een onderzoek onderwerpen, al dan niet gevolgd door verdere juridische acties. De kanselier van Justitie houdt ook toezicht op advocaten. Beide functionarissen kunnen op alle Finse autoriteiten een beroep doen voor die bijstand die zij geschikt achten.

Evenals in de andere Noordse landen, is er geen constitutioneel hof. Dergelijke kwesties worden behandeld door de constituele commissie van het Finse parlement.

Beroepen

Advocaten
Advocaten moet hebben een Master of Laws diploma hebben, waarmee worden toegelaten tot de Finse balie. Tevens moet de persoon als integer bekend staan. Ook moeten advocaten enkele jaren ervaring in advocatuur en andere justitiële taken hebben. Een advocaat moet onafhankelijk en zelfstandig zijn in relatie tot de regering en alle andere verbanden, met uitzondering van hun cliënt.

Alleen leden van de balie hebben het recht om de beroepstitel "advocaten" (Fins: asianajaja, Zweeds: advokat) te voeren. De Finse Orde van Advocaten heeft ongeveer 1.570 leden.

Openbare aanklagers
De aanklagers in Finland zijn georganiseerd in twee lagen. Het ministerie bestaat uit het bureau van de procureur-generaal in Helsinki en de lokale vervolging vindt plaats in 90 districten Finland. Het Bureau opereert als de centrale administratieve autoriteit voor het openbaar ministerie.

De procureur-generaal is de hoogste openbare aanklager en het hoofd van het openbaar ministerie. De huidige procureur-generaal is Matti Kuusimäki. De procureur-generaal leidt en ontwikkelt vervolgings-activiteiten door de uitgifte van algemene instructies en richtlijnen aan de openbare aanklagers. Hij benoemt de lokale openbare aanklagers. De procureur-generaal kan een zaak overnemen van een ondergeschikte aanklager. Hij treedt ook op als de aanklager van het "High Court of Impeachment" indien het parlement beslist dat de vervolging dient te worden ingesteld tegen de president van Finland of tegen een lid van de Finse Raad van State. Sommige van de taken van de procureur-generaal worden toegewezen aan de plaatsvervangend procureur-generaal, Jorma Kalske. Voor regelmatige vervolgings taken, heeft het bureau telt dertien staatsaanklagers, wier rechtsgebied het gehele land bestrijkt.

In de districten worden de plaatselijke vervolgingstaken uitgevoerd door lokale districtsaanklagers. Hun jurisdictie dekt normaliter een lokaal district. Bovendien is er op de Åland-eilanden een provinciale aanklager. De parlementaire ombudsman en de kanselier van justitie bevoegd zijn om in bijzondere gevallen aan te klagen.

Rechtbanken

Districtsrechtbanken
De Finse districtsrechtbanken (Fins: käräjäoikeus, Zweeds: tingsrätt) houden zich bezig met strafzaken, civiele zaken en zaken als echtscheiding, het hoederecht over kinderen of schuldsanering. Er zijn 54 districtsrechtbanken in Finland. Een rechtbank wordt geleid door de hoofdrechter (Fins: laamanni) en andere rechters, die de titel van de districtsrechter voeren. In bepaalde gevallen kent de rechtbank ook lekenrechters. De zaken worden behandeld en opgelost in een sessie, of binnenskamers. In eenvoudige gevallen kunnen besluiten worden genomen door notarissen bij de rechtbank of door speciaal opgeleid kantoorpersoneel. Tegen de beslissing van een rechtbank kan gewoonlijk in beroep worden gegaan bij een hof van beroep.

Routinematige gevallen kunnen worden behandeld door een enkele districtsrechter. Meer ingewikkelde zaken worden behandeld door drie districtsrechters. Lekenrechters zitten voornamelijk voor in criminele zaken, maar bij burgerlijke zaken. In pacht-/ huur- en familiegeschillen zijn lekenrechters verplicht. De samenstelling met lekenrechters is als volgt bij de districtsrechtbank: een districtsrechter als voorzitter en drie lekenrechters. De gemeenteraden benoemen de lekenrechters voor een termijn van vier jaar. Elke lekenrechter neemt deel aan een hoorzitting ongeveer een keer per maand. De districtsrechtbank betaalt een vergoeding per hoorzitting aan de lekenrechter en compenseert hen voor het verlies van inkomsten.

Er is geen rechtsspraak door een jury in Finland. Bij de meeste civiele zaken zijn geen lekenrechters bij het proces betrokken. In criminele strafzaken vertegenwoordigen drie (vier in gecompliceerde gevallen) lekenrechters de mening van de bevolking. Zij nemen deel aan zowel het proces als aan de veroordeling.

Hoven van beroep
Tegen uitspraken van de districtsrechtbanken kan in beroep worden gegaan bij zes hoven van beroep (Fins: hovioikeus, Zweeds: hovrätt), gevestigd te Helsinki, Turku, Vaasa, Kouvola, Kuopio, en Rovaniemi. Het merendeel van de gevallen behandeld door de hoven van beroep betreffen beroep tegen de beslissingen van de districtsrechtbanken. Bovendien, hoven van beroep beslissen, als de eerste aanleg, op het gebied van verraad en hoogverraad, alsmede een aantal strafbare feiten in een openbaar ambt. Het hof van beroep in Helsinki heeft speciale verantwoordelijkheden, zoals het verlenen van voorwaardelijke invrijheidsstelling aan criminelen die een levenslange gevangenisstraf uitzitten.

Het hoofd van een Hof van Beroep is de hoofdrechter. De andere rechters van de rechtbank wordt aangeduid met seniorrechter of rechter. De zaken worden voorgelegd voor een besluit door juridisch geschoolde referendarissen, die worden genoemt senior assistentrechter of assistentrechter. De meeste gevallen worden behandeld door drie professionele divisies, elke divisie staat onder leiding van een seniorrechter. Meer belangrijke zaken worden tijdens een plenaire sessie van de rechters behandeld, waarbij de hoofdrechter beslist. In gevallen waarbij sprake is van hoge regeringsfunctionarissen, kan een hof van beroep dienen als het gerecht van eerste aanleg. De rechters van de hoven van beroep worden benoemd door de president, op basis van een ontwerp-besluit voorgelegd door de regering.

In alle soorten zaken kan een partij in beroep gaan bij het hof van beroep. In de Finse interpretatie van het verbod op dubbele vervolging, is de zaak gesloten na het definitieve vonnis. Aldus kan het openbaar ministerie of een benadeelde partij in hoger beroep gaan bij strafzaken, in aanvulling op de verdediging. Het hof van beroep behandelt meestal de volledige zaak opnieuw, onderzoeken hetzelfde bewijsmateriaal zoals gepresenteerd in de districtsrechtbank. Het proces is vooral verbaal. Het is alleen toegestaan om nieuw bewijsmateriaal te presenteren of nieuwe claims te uiten als dit bewijs niet beschikbaar was tijdens het proces bij de districtsrechtbank.

De uitspraak van het Hof van Beroep kan worden direct worden uitgevoerd, zelfs als een van de partijen probeert bij hooggerechtshof van Finland in beroep te gaan.

Hooggerechtshof (Supreme Court)
Het hooggerechtshof (Fins: korkein oikeus, Zweeds: högsta domstolen), gevestigd in Helsinki, bestaat uit een voorzitter en 18 andere rechters, meestal werkzaam in vijf rechterspanels. De belangrijkste functie van het hooggerechtshof is om uitspraak te doen over belangrijke punten van de wet in de gevallen die belangrijk zijn voor de gehele rechtsorde, ter begeleiding van de rechters in toekomstige gevallen. Beslissingen van de hoven van beroep, alsmede bepaalde besluiten van het Verzekeringshof (hof voor zaken betreffende inkomensverzekeringen) kan beroep worden aangetekend tegen bij het hooggerechtshof, op voorwaarde dat zij toestemming verlenen om in beroep te gaan.

Het hooggerechtshof geeft advies aan de president van Finland in zaken betreffende de uitoefening van zijn of haar recht tot het verlenen van gratie, en aan het ministerie van Justitie in zaken betreffende uitlevering. Het hooggerechtshof kan worden geraadpleegd voor juridische adviezen over verordeningen van de regering in de verschillende stadia van het wetgevend proces, en de president kan het hof raadplegen over wetsontwerpen die door het parlement zijn aangenomen maar nog vóór de ratificatie hiervan. Het Hooggerechtshof kan ook de president op eigen initiatief benaderen, en een nieuwe parlementaire wet of amendement op een bestaande wet voorstellen.

Het hooggerechtshof baseert zich in hoofdzaak op schriftelijke bewijzen bij de besluitvorming over een zaak. Het hof kan echter ook hoorzittingen houden waarin de partijen, getuigen en deskundigen persoonlijk worden gehoord. De hoorzittingen zijn openbaar.

De voorzitter en de andere rechters van het hooggerechtshof worden benoemd door de president van Finland.

Administratieve rechtspraak

Regionale administratieve rechtbanken
Er zijn acht regionale administratieve rechtbanken (Fins: hallinto-oikeus, Zweeds: förvaltningsdomstol), vernoemd naar hun stoel als de administratieve rechtbanken van Helsinki, Hämeenlinna, Kouvola, Kuopio, Oulu, Rovaniemi, Turku en Vaasa. Bovendien hebben de autonome Åland-eilanden een aparte administratieve rechtbank. Het gerechtelijk toezicht op administratieve handelingen is de taak van de administratieve rechter. Een persoon of een bedrijf die of dat van mening is dat een beslissing van een staat of lokale overheid met betrekking tot hen illegaal is, is gerechtigd om in beroep te gaan tegen de beslissing. De beslissingen van de administratieve rechtbak kunnen bindend worden verklaard zonder dat een van de betrokken partijen hiermee akkoord is. Contracten tussen autoriteiten en particulieren ressorteren gewoonlijk onder het algemene juridische systeem.

Als beroep wordt gedaan op een administratieve rechter, dan beoordeelt deze de rechtmatigheid van het besluit van de autoriteit. Het beroep kan meestal worden gedaan door een betrokken persoon, of door een andere instantie belast met het toezicht op het openbaar belang in de aangelegenheden van zijn jurisdictie. Afhankelijk van de aard van de zaak en de wetten, kan de toetsing door de administratieve rechter slechts betrekking hebben op de formele rechtmatigheid van de procedure van de autoriteit, maar deze kan zich ook uitstrekken tot de feitelijke juistheid van de beslissing. Indien hetgeen de instantie in kwestie heeft gedaan, wordt herroepen, neemt de administratieve rechter een beslissing in de zaak of legt deze terug bij de betreffende autoriteit voor nadere beschouwing van de feiten. Als de appellant of de instantie het niet eens is met de beslissing van de administratieve rechtbank, is het mogelijk om beroep bij het administratieve hooggerechtshof aan te tekenen. De procedure wordt voornamelijk geschreven, maar als de zaak het vereist, kan de administratieve rechter onderzoek uitvoeren en de zaak mondeling behandelen, getuigen horen, net als deskundigen en betrokken partijen, en adviezen van andere instanties aanvragen en ontvangen.

Tegen de besluiten van de gemeentelijke overheden (Fins: kunta, Zweeds: kommun) kan beroep worden ingesteld door een lid van de gemeente, ongeacht of de beslissing hem of haar direct betreft. Hoewel de administratieve rechtbank normaliter alleen de gevolgde procedure onderzoekt, kan zowel de redelijkheid als de rechtmatigheid van het besluit, kan een besluit van de gemeente alleen worden weerlegd op grond van de wettigheid. Daarnaast kan een gemeentelijk besluit niet worden gewijzigd door de administratieve rechter, alleen teruggedraaid. Echter, in sommige gebieden van het bestuur, fungeert de gemeentelijke overheid als een administratieve autoriteit, en tegen deze beslissingen kan beroep worden ingesteld op de normale wijze.

De juridische kosten in het administratieve systeem worden gedragen door de partijen. Maar aan de winnende partij kunnen de juridische kosten gedeeltelijk of volledig worden toegekend, indien redelijk wordt geacht in het licht van het besluit. Als de particuliere partij wint, is het belangrijkste punt van aandacht of de procesgang een gevolg was van een fout van de betrokken instantie. Als de instantie wint, worden de juridische kosten niet aan deze toegekend, tenzij het beroep al te makkelijk was ingezet.

Alle rechters in administratieve rechtbanken zijn professionals, benoemd op dezelfde wijze als de rechters die zitting hebben in de algemene rechtbanken. Rechters werken in drie-rechter panels in de regionale administratieve rechtbanken en in de vijf-rechter panels in het administratief hooggerechtshof. In bepaalde soorten zaken, kunnen part-time deskundigen ook deelnemen aan de werkzaamheden van de administratieve rechtbanken.

Hooggerechtshof voor de Administratie
Het Administratief Hooggerechtshof (Fins: Korkein hallinto-oikeus, Zweeds: Högsta förvaltningsdomstolen) bestaat uit een voorzitter en 19 andere rechters. De rechtbank heeft drie kamers

De eerste kamer is gericht op zaken met betrekking tot zaken als de bouw, ruimtelijke ordening, milieuvergunningen, onroerend goed, afvalbeheer, waterrechten, wegen, de natuur, winning van natuurlijke rijkdommen en algemeen bestuursrecht. De tweede kamer behandelt zaken met betrekking tot belastingen en douane, concurrentie, handel, toegang tot documenten, de bevolkingsregister en rijbewijzen en andere zaken met betrekking tot voertuigen alsmede zaken betreffende het verkeer, financieel beheer, apotheken, land- en bosbouw, arbeidsregistratie en staatsambtenaren. De derde kamer behandelt zaken betreffende de sociale zekerheid, het welzijn van kinderen en de publieke zorg voor kinderen, nationaliteit, vreemdelingen, octrooien en registers, lokale overheid, lokale overheidsfunctionarissen, kerkrecht, dienstverlening voor gehandicapten, geestelijke gezondheid, gezondheidszorg en -inspecties, onderwijs, openbare orde en entertainment, en vuurwapens.

De kamers behandelen niet uitsluitend zaken met betrekking tot de bovengenoemde onderwerpen, maar kunnen alle soorten zaken behandelen die binnen de bevoegdheid van het hof vallen. Ongeveer 50 procent van de zaken die in de hoogste administratieve rechtbank worden behandeld, gaan over vragen betreffende belastingen.


Speciale rechtbanken

Hof voor de markt
Het hof voor de markt is een speciaal gerecht waaronder zaken betreffende de markt, concurrentie en overheidsopdrachten ressorteren. Onderwerpen als illegale belemmering van de concurrentie worden behandeld en het hof kan geldelijke sancties uitvaardigen. Ook ziet het hof toe op fusies en overnames. Ook kan het hof beslissingen in overheidsaanbestedingen herroepen, een aanbestedingsprocedure aanpassen en opdracht geven tot het betalen van compensatie. Beroep tegen het hof kan worden ingediend bij het hooggerechtshof voor wat betreft zaken over de marktwerking en het hooggerechtshof voor de administratie in zaken betreffende publieke aanbesteding en veelal ook betreffende zaken over concurrentieaangelegenheden.

Hof voor de Arbeid
Het hof voor de arbeid is bevoegd in geschillen over collectieve arbeidsovereenkomsten en collectieve overeenkomsten voor het ambtenarenapparaat. Geschillen over individuele arbeidsverhoudingen worden behandeld door de algemene rechtbanken en geschillen over individuele ambtenaren relaties door de administratieve rechtbanken.

Hof voor de Verzekering
Het hof voor de verzekering heeft rechterlijke bevoegdheden over bepaalde aspecten van de sociale verzekeringen. Te denken valt aan sociale verzekeringen, zoals verzekeringen voor ongevallen, pensioensverzekeringen en andere soorten pensioenen. Ondanks zijn naam heeft het hof geen bevoegdheden aangaande particuliere verzekeringen die lopen bij particuliere verzekeringsmaatschappijen, op de ongevallenverzekeringen na.

Hooggerechtshof voor Impeachment
Het hooggerechtshof voor Impeachment kan worden bijeengeroepen voor zaken die verband houden met strafrechtelijk vervolging (voor een strafbaar feit in functie) tegen de president van de republiek Finland, de rechters van de hoogste rechterlijke instanties, leden van de Raad van State, de kanselier van Justitie en de ombudsman van het parlement . De rechtbank is slechts drie keer bijeengekomen sinds haar oprichting in 1922. Leden van deze rechtbank zijn de voorzitters van de twee hoogste rechterlijke instanties, de drie oudste senior hoofdrechters van de hoven van beroep en de vijf leden van het parlement die zijn verkozen door het parlement. De termijn van de parlementaire leden is dezelfde als de termijn van het parlement. De uitspraak van het Hof is definitief.


Militaire rechtspraak
Criminele zaken die van doen hebben met de dienstplicht van personen die dienen in de Finse defensie of de Finse grensbewaking worden afgehandeld door civiele rechtbanken met enkele aanpassingen aan de gebruikelijke procedures. Er is een civiele rechter als voorzitter, bijgestaan door 2 militaire functionarissen. Een van de militairen is een officier, de andere behoort tot een geheel ander onderdeel binnen de defensie. Beiden zijn benoemd op een permanente basis door het hof van beroep. Anders dan in civiele zaken, kan de rechter besluiten tot het opleggen van een disciplinaire maatregel als de straf normaliter een boete zou zijn. De maatregelen kunnen bestaan uit waarschuwingen, het extra doen van dienst, opsluiting of disciplinaire boetes.

De militaire criminele zaken worden onderzocht door de strijdkrachten, de grenswacht of door de civiele politie. De zaak wordt voor de rechter gebracht door een lokale districtsaanklager.

Het beroep wordt behandeld door een hof van beroep met een militair die lid is en een hoge rang heeft. Deze militair wordt aangesteld door de Hoge Raad. Voor de zaken tegen officieren met een hoge rang dient dit hof als rechtbank van eerste aanleg. Als de Hoge Raad een militaire zaak behandelt, zal een militair worden aangesteld door de president van Finland.

In aanvulling op de gerechtelijke procedures, mag het leger gebruiken maken van disciplinaire methodes bij kleine overtredingen. Een dienstplichtige heeft het recht hiertegen in beroep te gaan bij de districtsrechtbank.

Tijdens een oorlog, biedt de Finse wet de mogelijkheid tot het oprichten van krijgsrechtbanken voor het behandelen van militaire misdrijven. Tegen hun vonnis kan in beroep worden gegaan bij de hoven van beroep.

Burgerpersoneel van de strijdkrachten en de grensbewaking kan ook worden onderworpen aan het militaire strafrecht en de jurisdictie van de rechtbanken die militaire misdrijven behandelen

Dit artikel is een vertaling van het Engelse artikel op Wikipedia over de Finse rechtsspraak