Kimi-Matias Räikkönen werd geboren op 17 oktober 1979 in Espoo Finland.

Kimi was een succesvol karter voordat hij op 20-jarige leeftijd voor Renault ging racen. Hij won dat jaar 13 van de 17 races waarin hij reed.



Peter Sauber was onder de indruk van de jonge Fin dat hij Kimi na een testrace een contract gaf voor het Sauber-team voor het seizoen van 2001. Hoewel hij geen ervaring had in de Formule 3 of Formule 3000, normaal gesproken de series waaruit de coureurs naar Formule 1 overstappen, kreeg hij niet onmiddellijk de mogelijkheid om Formule 1 te rijden, aangezien hij voor gevaar op de baan kon zorgen. Maar door genoeg steun werd toch toegestaan dat hij voor Sauber dat jaar kon rijden.

In zijn eerste race werd hij een goede zevende, en uiteindelijk 6de nadat Olivier Panis strafpunten kreeg toegekend. In zijn eerste jaar scoorde hij 4 keer punten en eindigde hij acht keer in de topacht. Maar belangrijker dan dat was het feit dat hij niet het gevaar op de weg bleek dat men dacht. Hij werd voor 2002 aangenomen in het McLaren-team van Ron Dennis, waarbij hij weggaand Fins coureur Mika Häkkinen verving.




De McLaren waarin hij reed had last van motorproblemen in dat seizoen, maar Kimi eindigde regelmatig op het podium, waardoor bleek dat zijn team de juiste keuze had gemaakt. Aan het eind van het seizoen eindigde hij als een goede zesde.

In het seizoen van 2003 eindigde hij als tweede, na een aantal indrukwekkende races waarin hij Michael Schumacher dikwijls het vuur aan de schenen had gelegd. In datzelfde jaar won hij zijn allereerste F1-race, de GP van Maleisië, wat meteen bevestigde uit welk hout Kimi gesneden was.

Het seizoen 2004 was een heus rampseizoen voor Mclaren. De motor liet dikwijls de geest en dit mede veroorzaakt door het chassis. Veel opgaves van zowel Räikkönen als zijn toenmalige ploegmaat David Coulthard waren het sombere resultaat. Mclaren timmerde de MP4-19B-versie halverwege het seizoen ineen en dit bezorgde Kimi meteen de polepositie in de GP van Engeland. Later behaalde Kimi in de GP van België zijn 2de zege van zijn carrière.

In 2005 verging het McLaren beter. De MP4-20 behoorde tot de top van het veld, naast de Renault R25, maar een reeks motorproblemen in vrije trainingen en races nekten Kimi en McLaren uiteindelijk. Hij werd dat jaar 4 keer 10 plaatsen achteruit gesteld op de starting grid vanwege een motorwissel en viel 3 keer uit (San marino, Nurnburgring en Hockenheim). Kimi en Johnnie Walker McLaren-Mercedes eindigden tweede in de respectievelijke klassementen. Dat jaar had Räikkönen zeven zeges toegevoegd aan zijn palmares: Spanje, Monaco, Canada, Hongarije, Turkije, België en Japan. Wereldkampioen dat jaar was de Spanjaard Fernando Alonso (Renault).

Kimi trouwde op 31 juli 2004, met Jenni Maria Dahlman. Jenni werd in 2000 verkozen tot Miss Finland en Miss Scandinavië.

bron: Wikipedia
copyright: GNU

Linken:
www.kimiraikkonen.com
The Official Kimi Raikkonen Forum